Rund 110.00 Läufer kommen in Deutschland bei Marathonveranstaltungen in das Ziel. Verstärkt konzentriert sich die Marathonszene in Deutschland auf wenige große Läufe, zu denen der Rennsteiglauf gehört. Verlierer sind die mittleren und kleinen Läufe, von denen immer mehr aufgeben müssen.
Seit Jahren ist ein deutlicher Wandel in der Art des Sporttreibens zu beobachten. Das leistungsorientierte Training für Meisterschaften und anderen Wettbewerben steht weniger im Mittelpunkt. Gesucht wird das Besondere, das sich in neuen Sportarten oder außergewöhnlichen Wettkämpfen findet. Da der Marathonlauf wie kaum eine andere Strecke eine ungeheure Faszination auf Läufer ausübt, entsprach er perfekt dem Zeitgeist. Einen Marathon zu laufen, ist ohne gezieltere Vorbereitung kaum möglich und so ist schon mit der reinen Bewältigung der Strecke das Besondere gegeben.
Dementsprechend wuchsen die Teilnehmerzahlen um die Jahrtausendwende auf rund 150.000 Finisher bei Marathons in Deutschland. Mit dieser Hype ging jedoch das Besondere verloren und die Starterzahlen nahmen ab. Ultraläufe, Trailläufe und Extremhindernissläufe gewannen dafür Teilnehmer. In den letzten Jahren haben sich jedoch die Finisherzahlen beim Marathon stabilisiert.
Beim Berlin-Marathon kamen in diesem Jahr 36.093 und damit rund ein Drittel aller Marathonläufer in Deutschland in das Ziel. Ein weiteres Drittel trugen die Marathons in Hamburg (12.079), Frankfurt (11.886), Köln (5.099) und München (4.883) bei.
In der jährlichen Analyse der deutschen Marathonszene beschreibt Laufreport.de den Trend, dass die großen Marathons in Deutschland weiter wachsen. Die fünf größten Marathons vereinten vor einem Jahrzehnt noch die Hälfte aller Finisher auf sich, heute sind es schon zwei Drittel. Im Laufe der letzten Jahre sind im Gegenzug kleinere Marathons weggefallen.
Relativ gut gehalten haben sich jedoch die Läufe im Osten Deutschland. Der Marathon beim Rennsteiglauf lag in diesem Jahr mit 3.097 Finishern weiter stabil auf Platz 6 in Deutschland. Er hat zwar im vergangenen Jahrzehnt etwa 10 Prozent seiner Läufer verloren, doch wurde der Verlust durch die Zugewinne beim Supermarathon weitgehend aufgefangen.
Der Kyffhäuser-Marathon mit 268 Finishern hat knapp die TOP 50 der größten Marathonläufe Deutschlands verpasst. Der ähnlich große Untertage-Marathon in Sondershausen wird seit 2015 nicht mehr durchgeführt. Alle anderen Marathons in Thüringen sind deutlich kleiner. Umso mehr ist es den Veranstalter zu danken, dass sie den großen Aufwand für die lange Strecke betreiben.
Die ausführliche Analyse unter Laufreport.de und weitere Statistiken bei Laufmarkt.de.