Einen der heißesten Läufe erlebte Thüringen im vergangenen Jahr in Fröttstädt. Ausgerechnet an einem der Tage mit den höchsten Temperaturen fand der längste Einzellauf Thüringens, der thüringenUltra statt. Die Temperaturen weit über 30° C zeigten Wirkung und so erreichten nur 186 der 212 Starter nach 100 km das Ziel. Trotz der Temperaturen gab es jedoch keine echten Notfälle. Auf der einmalig ins Programm genommenen 75-km-Strecke wurden zudem 2010 die Deutschen Meisterschaften der DUV im Cross- und Landschaftslauf ausgetragen.
Wenn am 2. Juli 2011 der 5. thüringenUltra stattfindet, wird es neben der traditionellen 100 km Strecke und den Staffeln über 2×50 km und 4×25 km wieder eine Besonderheit geben. Schon am Vorabend startet ein einmaliger Lauf über 100 Meilen, was 160 km entspricht. Die Startzeit am Abend ist individuell wählbar, damit sich jeder Läufer am Morgen in die normale 100-km-Strecke einsortieren kann. Für die 100 Meilen liegen derzeit schon fast 50 Meldungen vor.
Der zweitlängste Einzellauf in Thüringen ist mit 72,7 km der Supermarathon beim Rennsteiglauf. Während 2010 bei den Männern der Allgäuer Christian Stork bereits das vierte Mal gewann, war Anja Miedtank aus Unna, die nie vorher so eine lange Strecke gelaufen war, die Überraschungssiegerin bei den Frauen. Jährlich schauen die Organisatoren des Rennsteiglaufes gespannt, ob die 2000-Teilnehmer-Marke überschritten wird. Wenn alle Angemeldeten gestartet wären, hätte es im Jahr 2010 geklappt. Doch letztendlich kamen nur 1859 Läufer dieser Strecke ins Ziel. Anders als der Marathon musste die lange Strecke damit jedoch kaum Teilnehmerverluste hinnehmen. Vielleicht wird am 21. Mai 2011 ja die Marke von 2000 Läufern erreicht.
Ein Traditionslauf ist auch die Harzquerung von Wernigerode nach Nordhausen. Handzeitmessung, eine schlichten Homepage und weit auseinander liegende Verpflegungsstellen sind Zeichen der minimalistischen aber dennoch perfekten Organisation eines der schönsten Landschaftsläufe Deutschlands. Im vergangenen Jahr liefen 329 Läufer die 51 km lange Strecke. Bedingt durch den nur zweiwöchigen Abstand zum Rennsteiglauf waren dies rund 70 Läufer weniger als im Jahr zuvor. Am 30. April 2011 startet die 32. Harzquerung.
Ein Neuzugang im Thüringer Laufkalender war 2010 der Sonnenuntergangs–Sonnenaufgangslauf über 10 Stunden durch die Nacht von Apfelstädt. Am Start waren 19 Einzelstarter und 3 Zweierstaffeln. Am 10. Juni 2011 wird es eine Neuauflage geben. Ob es für Teilnehmer am traditionellen 100.km-Lauf in Biel allerdings wirklich eine gute Idee ist, eine Woche zuvor in Apfelstädt 10 Stunden zu laufen, wie die Homepage nahelegt, sollte gut überlegt sein.
Zwar regelmäßig aber nur alle 10 Jahre findet der Gesamtdeutsche Rennsteiglauf als Gruppenlauf ohne Wettkampfcharakter von Blankenstein nach Neuhaus statt. 27 Läufer bewältigten im letzten Jahr diese geschichtsträchtige Strecke. Wer diesen Lauf verpasst hat, muss nun einige Jahre warten. Ganz ambitionierte Rennsteigläufer können diese Strecke auch nicht mehr bei der sonntäglichen 50-km-Wanderung des Rennsteiglaufes laufen. Die Wanderung findet ab 2011 parallel zum Rennsteiglauf am Sonnabend statt.
Weil im Frühjahr 2010 die 6- und 12-Stunden-Läufe im hessischen Rotenburg an der Fulda ausfielen, sprangen die Organisatoren des thüringenUltras ein. Trotz der guten Resonanz werden die Läufe jedoch 2011 weder in Fröttstädt noch in Rotenburg fortgesetzt. Damit wird es in Thüringen und im näheren Umfeld keinen 6-Stunden-Lauf mehr geben.
Leider endet der Thüringer Ultralaufkalender 2011 bereits im Juli mit dem thüringenUltra. In Thüringen und im näheren Umfeld finden in der zweiten Jahrshälfte keinerlei Ultraläufe statt. Der schwere Saale-Rennsteig-Marathon am 25. September 2011 ist mit seinen 43,2 km zwar minimal länger als ein Marathon, kann aber wohl dennoch kaum als Ultralauf gelten.
Doch Ultraläufer finden immer wieder Möglichkeiten. So starteten 2010 beim Wartburgstaffellauf über 54 km immerhin 16 Einzelläufer. Ob dies auch bei der nächsten Auflage am 17. September 2011 oder bei einer anderen Langstreckenstaffel in Thüringen möglich ist, kann nur eine individuelle Anfrage beim jeweiligen Veranstalter klären. Zumindest die Ausschreibung für die Wartburgstaffel sieht es nicht vor.
Erwähnung sollten an dieser Stelle auch noch die Rennsteigetappenläufe im April und im August finden. Zwar wird an keinem Tag die Marathonentfernung überschritten, jedoch werden in fünf Tagen insgesamt 168 km zurückgelegt. Für den Lauf im April ist bereits die maximale Teilnehmerzahl erreicht, so dass nur noch Anmeldungen für den August möglich sind.
Der Saale-Rennsteig-Marathon ist wohl der kürzeste Ultra und wenn auch nicht die Länge, so sind es die Höhenmeter, mit denen er ein würdiger ULTRA wäre.
Noch kein Finisher unter der 3 Std.Marke und im letzten Jahr nur der Erstplatzierte unter 4 Std. sind Zeugnis für die Exklusivität der Strecke. Also wer eine Herausforderung sucht oder die sensationelle Streckenführung genießen möchte sollte mal hier starten.