Wer beim GutsMuths-Rennsteiglauf 25 Mal erfolgreich teilgenommen hat, darf sich im Zielort Schmiedefeld ins Ehrenbuch eintragen und wird in die Kategorie der Traditions-Rennsteigläufer aufgenommen. Zurzeit sind 573 Läuferinnen und Läufer in dieser Gruppe registriert. Die meisten starten auch am 16. Mai 2009 und werden vor allem beim Halbmarathon- und Marathonlauf anzutreffen sein.
Viele von ihnen tragen beim Lauf stolz ein Trikot mit der Zahl ihrer Läufe auf dem Rücken. Außerdem werden sie in das Nachschlagwerk „Who is who auf dem Rennsteig“ mit ihrer Läuferbiografie aufgenommen. In diesem Jahr könnten etwa 100 neue Traditionsläufer ihre 25. Teilnahme erfolgreich beenden.
Die vier Gründer des Rennsteiglaufs laufen erneut mit. Jens Wötzel aus Goslar startet mit Frau und Töchtern auf der Halbmarathonstrecke, genauso wie Wolf-Dieter Wolfram aus Weimar, der mit seinem Sohn an den Start geht. Wötzel und Wolfram nehmen zum 36. Mal am Rennsteiglauf teil. Ebenfalls zum 36. Mal an den Start geht Hans-Joachim Römhild aus Berlin. Er ist der Einzige, der immer den Supermarathon gelaufen ist. Sein Sohn startet auf der Marathonstrecke.
Mit der stärksten Studentenmannschaft, nämlich 67 Studierenden der Universität Jena, kommt Dr. Hans-Georg Kremer zum Rennsteiglauf. Er ist der Einzige, der bislang keinen Lauf ausgelassen hat und startet somit zum 37. Mal. Diesmal will er die Marathonstrecke absolvieren.