Zum dritten Mal wurde im Rahmen des Brandenkopf-Berglaufes die Deutsche Meisterschaft in Zell am Harmersbach ausgetragen. Die kleine Stadt im Mittleren Schwarzwald sah in diesem Jahr erstmals seit vielen Jahren gemeinsam veranstaltete Titelkämpfe der Junioren, Aktiven und Senioren. Nachdem der Deutsche Leichtathletikverband im vergangenen Jahr vergeblich einen Ausrichter für die Berglaufmeisterschaft 2012 suchte und diese auszufallen drohte, ist den Unterharmersbachern zu danken, dass sie sich nach der Durchführung der Meisterschaft im vergangenen Jahr im Frühjahr bereit erklärten, die Veranstaltung im laufenden Jahr erneut zu übernehmen.
Während die Thüringer Senioren in den vergangenen Jahren immer wieder Medaillen von den Berglaufmeisterschaften mitbrachten, waren in der Junioren- und Hauptklasse kaum Teilnehmer aus dem Freistaat am Start. Umso erfreulicher, dass Thüringen mit der 27-jährigen Nicole Kruhme von der LG Süd des Rennsteiglaufvereins wieder eine Athletin hat, die regelmäßig an Bergläufen teilnimmt und in der deutschen Frauenspitze mitlaufen kann.
Die Gehlbergerin, bereits mit guten Platzierungen im vergangenen Jahr bei vielen Thüringer Läufen aufgefallen, konnte in diesem Jahr eine deutliche Weiterentwicklung zeigen. Mit starken Leistungen bei den gut besetzten Bergläufen am Tegelberg und am Hochgradberg auf Rang 2, den Schneekopflauf gewonnen, verpasste sie nur knapp und etwas fragwürdig die Nominierung für das deutsche Team zur Berglauf-WM in Italien.
Nicole Kruhme bei ihrem 2. Patz beim Hochgrad-Berglauf im September in Oberstaufen. Solches Wetter wie hier hatten sich auch die Teilnehmer der Berglauf-DM am Brandenkopf gewünscht.
Auf der in diesem Jahr leicht veränderten DM-Berglaufstrecke am Brandenkopf gab es mit Regen, Nebel, empfindlich kalten Temperaturen und stellenweise glitschigen Wegpassagen schwierige Bedingungen. Vom gemeinsamen Start in der historischen Altstadt von Zell führte die 9,5 Kilometer lange Stecke, die einen Höhenunterschied von 770 Meter aufweist, auf den 940 Meter hohen Brandenkopf.
Bei der Deutschen Berglauf-Meisterschaft gab es im Ziel eine Durchlaufwertung, so dass auch die besten Senioren, neben der Altersklassenwertung, für die DM gewertet wurden. Mit Platz 6 in 54:06 Minuten erreichte Nicole Kruhme bei den Frauen wieder ein tolles Ergebnis. Dabei trennten sie nur gut zwei Minuten von Überraschungs-Siegerin Melanie Weiß vom TSV Annweiler. „Die Bedingungen bei der DM waren nicht optimal, der Dauerregen über Nacht hat die Strecke total aufgeweicht und rutschig gemacht. Aber ich bin zufrieden, ein 6. Platz ist doch gut und in meiner Altersklasse wäre es der 2. Platz gewesen“ berichtete sie nach dem Rennen.
Mit Lydia Walther aus Wutha-Farnroda gibt es bei der LG Süd eine weitere Frau in der Hauptklasse, die in diesem Jahr bei Volksläufen, besonders in Westthüringen, erste Erfolge feierte. Bei ihrem Meisterschaftsdebüt schlug sie sich am Brandenkopf als Gesamt-36. (1:01:58 h) achtbar. Auch sein DM-Debüt gab ihr Freund und Rennsteigläufer Dominik Koch, dem als starkem Fünftem der M35 (Gesamt-39., 48:05 min) gut 2:30 Minuten zum Kampf um die Medaillenränge fehlten.
Eine Medaille hatte auch Allrounder Martin Wahl vom WSV Oberhof 05 vor dem Start ins Auge gefasst. Der Herbsthöhepunkt des Marathon-Europameisters der Senioren-EM von Zittau ist dieses Wochenende der München-Marathon, wo er bei der Vergabe des DM-Titels der M60 ein entscheidendes Wort mitreden möchte. Daher fehlte ihm auch in der Vorbereitung das spezielle Berglauftraining, so dass er sich diesmal nach 55:08 Minuten mit dem undankbaren 4. Platz begnügen musste.
Berglaufspezialist Stephan Bayer von der LG Süd ist dieses Jahr immer wieder von Verletzungen geplagt, die kaum ein zielgerichtetes Training zulassen. Daher ist der achte Platz (49:48 min) in einer sehr starken Altersklasse M50 das derzeit machbare für ihn. Kurzfristig auf einen Start verzichten musste wegen akuter gesundheitlicher Probleme sein Vereinskamerad, der M55-Rennsteigmarathonsieger Hans-Günter Müller, dem der Autor baldige Genesung und ein schnelles Wiedersehen in der Thüringer Laufszene wünscht.