Der Rennsteiglauf am 16.5.2009 wirft seinen Schatten voraus. Wie schon in den letzten Jahren dürfte der Halbmarathon nicht nur das Rennen mit den meisten Startern, sondern auch mit der größten Zahl an (Mit-)Favoriten und damit dem am wenigsten vorhersehbaren Ausgang sein.
Ein Blick in die Startlisten nach Ende der Einschreibungsfrist am 21.4.2009 verrät, dass viele Sieger und Platzierte der vergangenen Jahre wieder am Start sind und damit Spannung garantiert ist.
Markus Koch jagt nach zwei Marathons wieder nach dem Halbmarathonsieg
Von der Papierform sollte der Kampf um den Gesamtsieg nur über den Steinheider Markus Koch und seinen ehemaligen Clubkameraden und 2007-Gesamtsieger Christian Biele (LC Erfurt) gehen. Beide Langstreckler haben dieses Jahr schon erstklassige Zeiten auf der Halbmarathonstrecke im Bereich von 67-68 Minuten vorzuweisen. Für beide sollte der Rennsteiglauf gleichzeitig zu den absoluten Saisonhöhepunkten zählen. Markus Koch kämpft dabei um seinen ersten Sieg am Rennsteig, war er doch in den letzten Jahren sowohl über den „Halben“ als auch auf der Marathonstrecke oft genug nur zweiter Sieger.
Ein großes Fragezeichen steht hinter Vorjahressieger Stefan Hubert (SV Sömmerda), der diese Saison noch nicht in Erscheinung getreten ist, aber gemeldet hat.
Zu den Läufern, denen ebenfalls der Sieg zuzutrauen ist, können der „Altmeister“ und früherer Rennsteiglaufsieger Jan Burzik aus Gera (2006-2008 jeweils Zweiter) sowie die Erfurter LC-Athleten Stefan Eberhardt, Sven Praetorius, Arne Leipziger und Michael Müller gezählt werden.
Aufgrund der großen Leistungsdichte in diesem Jahr ist sogar mit einer Siegzeit unter 1:11 Stunden zu rechnen, die in den letzten Jahren nicht mehr erreicht worden ist.
Für Überraschungen beim Kampf um die Podiumsplätze könnten der noch mit Trainingsrückstand antretende Jenaer Alexander Fritsch (bereits mehrfach Vierter), der Sömmerdaer Daniel Greiner (Vorjahres-Fünfter), Ex-Langläufer Sebastian Schlott aus Suhl-Goldlauter (Vorjahres-Sechster) sowie die beiden Thüringer Kader-Skilangläufer Phillip Marschall und Roy Meingast sorgen.
Dahinter tummelt sich ein gutes Feld erfahrender Rennsteigläufer, die für Top-10-Platzierungen gut sind, unter anderem mit den Suhler Lokalmatadoren Steffen Meyer und Stefan Neidhardt (beide GM-Rennsteiglaufverein/LG Süd).
In der Damenkonkurrenz ist die Schar der Sieganwärterinnen zwar deutlich überschaubarer, der Rennausgang aber nicht minder spannend. Hier dürfte die Siegerin von 2006 und Zweite von 2007 Stefanie Wiesmair aus Bad Salzungen (Sportteam Steinbach) in Abwesenheit der Vorjahressiegerin Ilona Pfeiffer als leicht favorisiert gelten.
Nach dem Gesetz der Serie wäre jedoch die erst 22-jährige Weltcup-Biathletin Juliane Döll aus Seligenthal (WSV Oberhof) an der Reihe, die sich – stetig steigernd – von Platz 4 im Jahre 2006, über Platz 3 im Jahr 2007 auf den 2. Gesamtrang im Vorjahr nach vorne kämpfte. Lisa Voigt, ebenfalls junge Biathletin vom WSV Oberhof, könnte den beiden als Geheimfavoritin einen Strich durch die Rechnung machen.
Juliane Totzke läuft erstmals die Halbmarathonstrecke
Sarah-Alicia Krause hat Chancen auf einen Podesplatz
Stefanie Wiesmair ist Favoritin auf den Halbmarathon-Titel
Ebenfalls Chancen auf Podiumsplätze haben die Triathletin Juliane Totzke aus Gräfenroda (Siegerin des Osterlaufs Heyda), die Vorjahresvierte Romy Lindner (dreimalige Marathonsiegerin 1992-1994), Sarah-Alicia Krause (Sportteam Steinbach) sowie die Coburgerin Anke Härtl (Siegerin Lange-Bahn-Lauf).
Fazit: Angesichts dieser enormen Leistungsdichte – sowohl bei den Männern als auch bei den Damen – dürfen wir uns auf einen spannenden Rennsteig-Halbmarathon 2009 mit über 6.000 Startern freuen, bei denen die Tagesform über Sieg oder Niederlage entscheiden wird.