Der Lange-Bahn-Lauf in Suhl-Mäbendorf ist der Klassiker vor dem Rennsteiglauf. Viele Läufer nutzen den Landschaftslauf durch den Kleinen Thüringer Wald als Aufbau und Test für den Frühjahreshöhepunkt auf Thüringens Höhenweg. Am Samstag feiert der Lange-Bahn-Lauf seine 40. Auflage. Doch was danach aus einem der traditionsreichsten Läufe Südthüringens wird, ist ungewiss.
Start 2017 im Dauerregen. Für dieses Jahr sind die Prognosen günstiger.
Fast hätte es dieses Jubiläum gar nicht gegeben. Als der bisherige Gesamtleiter, Stefan Neidhardt, vergangenen Sommer mitteilte, dass er aus beruflichen Gründen den Lauf nicht mehr in Hauptverantwortung durchführen werde, brauchte es lange, bis die Laufgruppe Süd des Rennsteiglaufvereins eine Lösung fand, diesen Jubiläumslauf abzusichern.
In drei Tagen ist es nun soweit. Die Strecken sind in gutem Zustand. Auch das Wetter soll sich für die Teilnehmer von seiner guten Seite zeigen: Etwas bedeckt, nicht zu warm, aber trocken. Nach dem Dauerregen der letzten zwei Jahre gibt es bei dieser Vorschau ein Aufatmen im Org.-Team.
Natürlich hat man sich zum 40. Lauf auch etwas einfallen lassen. Alle vorangemeldeten Teilnehmer (Anmeldeschluss heute 23.59 Uhr, nur gültig bei Zahlungseingang) der Hauptläufe über 10 und 21 Kilometer erhalten bei der Startnummernausgabe garantiert ein Jubiläums-Buff mit dem Abbild der Bergbaude Lange Bahn. Die Nachmelder sollten am Veranstaltungstag nicht zu spät kommen, für sie liegt der Gratis-Buff nur bereit, solang der Vorrat reicht. Die Meldung ist am Samstag von 8 bis 9.30 Uhr geöffnet.
Pünktlich um 10 Uhr gibt es am Mäbendorfer Sportplatz den ersten Start über 21 Kilometer, 10.10 Uhr folgen die 10-Kilometer-Läufer. Anschließend werden die Schüler über 2 Kilometer (Achtung, hier keine Nachmeldungen möglich!) und die Bambinis auf die Strecke geschickt.
Neben Medaillen für die Schüler und Siegerpokalen für die Schnellsten der Hauptläufe werden sich die sechs Bestplatzierten über 10 und 21 Kilometer bei der Siegerehrung über eine lasergravierte Edelstahl-Trinkflasche freuen können. Wer nicht ganz so schnell ist, hat vielleicht Glück, eine der Trinkflaschen bei der Tombola zu gewinnen. Diese wird wieder zwischen den Siegerehrungen ausgelost und erstklassig bestückt sein. Als Hauptpreis winken ein Paar hochwertige Laufschuhe. Aber beachten, Preise werden nur an noch anwesende Sportler vergeben.
Traditionell erhält der teilnehmerstärkste Verein zum Abschluss ein 30-Liter-Fass Bier. Nach aktuellem Meldestand scheint es da ein Kopf-an-Kopf-Rennen zwischen dem Meininger Mountainbike Club und dem Suhler Döllbergverein zu geben, deren Vertreter derzeit am zahlreichsten in den Meldelisten zu finden sind. Die drei gesponserten Torten eines regionalen Bäckers wird es in diesem Jahr für die Mannschaften mit den fünf bestplatzierten Läuferinnen und Läufern der Hauptlauf-Gesamtwertung geben, wobei hier für die Wertung (großzügige) Zeitlimits gelten.
Nach dem Rennsteiglauf wollen sich die jetzigen Organisatoren und der Verein noch einmal zusammensetzen und schauen, ob es doch noch eine Lösung zur Weiterführung des Laufes gibt. Viele im Org.-Team würden wieder mithelfen, vakant ist aber weiterhin die Stelle des Gesamtleiters. Bleibt zu hoffen, dass hier eine Lösung gefunden werden kann. Oder ist es am Samstag der letzte Lauf zur Langen Bahn?
Anmeldungen unter www.lange-bahn-lauf.de