Große Rennsteiglauf-Vorschau (3): Special-Cross

Wenn am kommenden Samstag die Teilnehmer des Rennsteig-Marathons das Startgelände in Neuhaus verlassen haben, werden sich erneut knapp 500 Läufer und Läuferinnen an der Startlinie versammeln. Auch sie werden den Schneewalzer und das Rennsteiglied singen und gespannt auf den Startschuss warten. Sie nehmen am Rennsteig-Special-Cross teil, einem der bundesweit größten Crossläufe für Menschen mit geistiger Behinderung oder psychischer Erkrankung.

Der erste Lauf fand im Jahr 2000 mit insgesamt 56 behinderten Sportlern statt. Die Rennsteigwerkstätten in Neuhaus hatten damals den Lauf ins Leben gerufen. Keiner ahnte, dass der Rennsteig-Special-Cross einmal bundesweit einen so einen großen Anklang finden würde.

Im Jahr 2006 wurde der Streckenverlauf geändert. Mit der Änderung war der Lauf nicht mehr ganz so anspruchsvoll, dafür aber umso attraktiver. Jetzt wird sogar auf einem kleinen Teilstück direkt auf dem Rennsteig gelaufen, was besonders den von weither angereisten Läufern und Betreuen entgegenkommt.

Im Jahr 2009 fand der Lauf zum 10. Mal statt. Die Resonanz der Beteiligten und Läufer aus ganz Deutschland war sehr gut. Zum Jubiläumslauf konnte der Teilnehmerrekord abermals geknackt und auch ein neuer Streckenrekord gefeiert werden. Christian Thomas vom SV Cursdorf Meuselbach brauchte nur 14:40 Minuten für den 3,7-km-Rundkurs. Der Rekordhalter ist auch in diesem Jahr wieder dabei und hat sein Training und seine Wettkämpfe auf den Special-Cross zugeschnitten. Er zählt somit erneut zu den Favoriten.

Fast 500 Starter sind bereits für den diesjährigen Special-Cross gemeldet. In diesem Jahr können zudem erstmals Gäste aus Österreich begrüßt werden. Drei Läufer und ein Betreuer aus dem Nachbarland sorgen in der elften Auflage des Wettkampfes für internationales Flair im Starterfeld.

Der Special-Cross ist angelehnt an das Regelement von Special Olympics. Special Olympics ist eine internationale Organisation für ganzjähriges Sporttraining und Wettbewerbe für mehr als eine Million Kinder und Erwachsene mit geistiger Behinderung. Sie ist die einzige Organisation, die vom Internationalen Olympischen Komitee autorisiert wurde, den Ausdruck „Olympics“ weltweit zu nutzen.

Das Besondere am Special Olympics Konzept ist der Wettbewerb innerhalb homogener Leistungsgruppen, das heißt jeder Athlet hat die Chance, sich im fairen Wettkampf zu messen und auch zu gewinnen. Außerdem werden nicht nur die ersten drei Plätze, sondern jeder Teilnehmer für seine Leistung geehrt. Beim Rennsteig-Special-Cross erfolgt die Auswertung in 8er-Gruppen.

Am Wettkampftag findet in Neuhaus folgendes Rahmenprogramm statt:
8.15 Uhr: Betreuerkonferenz (Aula Gymnasium)
ca. 9.20 Uhr: Start Rennsteig-Special-Cross im Anschluss an den Marathonstart
ab 11.00 Uhr: Kloßparty mit Musik (GutsMuths-Halle)
ab 12.30 Uhr: Ehrungen der Jubiläumsläufer (10x dabei) (GutsMuths-Halle)
ab 13.00 Uhr: Siegerehrung (GutsMuths-Halle)
ab 18.00 Uhr: Tanzparty (GutsMuths-Halle)