Am 15. Oktober 2016 startet die 40. Auflage des Jenaer Kernberglaufs. Die Organisatoren um Gesamtleiter Dr. Peter Losso gehen von einer hohen Teilnehmerzahl aus. Mit ca. 650 Anmeldungen liegt das Meldeergebnis um 100 über dem Vorjahr, so dass eventuell an die Rekordzahlen von 2006 angeknüpft werden kann, als zusammen mit den Kinderläufen mehr als 1300 Läuferinnen und Läufer das Ziel in der Oberaue erreichten. Bei Jubiläumsläufen, so auch 2006 zum 30., ist immer mit höheren Starterfeldern zu rechnen. Manche Veranstalter befördern dies noch mit besonderen Aktionen. Beim Kernberglauf hat der Laufladen Jena in diesem Jahr 300 Stück spezielle Laufshirts ausgelobt, die zu einem Sonderpreis an die ersten Meldenden ausgegeben werden. Die 300 Stück sind bereits „ausgebucht“.
Wie alle Jahre kommen fast 50 % der Teilnehmer aus Jena und Umgebung. Ansonsten sind alle Bundesländer vertreten, am stärksten neben Thüringern die Sachsen und die Bayern. Auch einige Ausländer haben sich angemeldet, darunter aus der Schweiz, Tschechien, Estland, Großbritannien, Rumänien, Ukraine und den USA. Erfahrungsgemäß wird diese Zahl vor allem durch Studierende an der Universität und der Fachhochschule noch steigen, die gegenwärtig noch nicht am Hochschulort sind. Für Studierende gibt es mit den Mitteldeutschen Hochschulmeisterschaften, bei denen im vergangenen Jahr über 60 Aktive gelistet waren, eine gesonderte Wertung mit eigener Siegerehrung.
Insgesamt sind ausgeschrieben: Die Königsstrecke über 27-Kilometer, 15-Kilometer mit limitierter Teilnehmerzahl (800), der 5-Kilometer-Jedermannlauf sowie ein Kinderlauf (1-Kilometer) und ein Schülerlauf (2-Kilometer).