„Ihr lehrt Religion, ihr lehrt sie Bürgerpflicht, auf ihres Körpers Wohl und Bildung seht ihr nicht.“
So schrieb Johann Christoph Friedrich GutsMuths (1759 -1839) in seinem weltweit ersten systematischen Lehrbuch der Turnkunst „Gymnastik für die Jugend, 1793“.
170 Jahre nach seinem Tod wurde in Schnepfenthal bei Waltershausen eine nach ihm benannte Multifunktionshalle mit Sportsaal und Seminarraum eröffnet. Die „Neue GutsMuths-Gedächtnishalle“ (Leinaer Weg 3, 99880 Waltershausen – OT Schnepfenthal) beherbergt seither regelmäßig verschiedene Veranstaltungen und Ausstellungen.
Anlässlich der 40. Auflage des GutsMuths-Rennsteiglaufes (12. Mai 2012) ist sie derzeit Gastgeber einer sehenswerten Sonderausstellung unter dem Motto „Vom Abenteuer zum Massenlauf“ zur 40-jährigen Geschichte des Rennsteiglaufes. Mit vielen Informationen und Bilder wird die Entwicklung des Laufes, beginnend bei den Kinderschuhen – ohne elektronische Zeitmessung – bis hin zu Europas größtem Crosslauf gezeigt.
Noch bis zum 20. Mai 2012 ist die Sonderausstellung jeden Di. 10:00 – 13:00 Uhr, Mi. 13:00 – 17:00 Uhr und So. 14:00 – 17:00 Uhr geöffnet. Eintrittspreis 2 EUR, ermäßigt 1 EUR, Kinder und Schüler frei. Für größere Gruppen zeigt der engagierte Kunstwissenschaftler Kamen Pawlow auch gern einen 30-minütigen Film über J. C. F. GutsMuths. Wer mag, kann seinen Ausstellungsbesuch mit einem Trainingslauf auf dem gut markierten, 14 Kilometer langen Zöglingsrundweg verbinden. Start und Ziel ist an der GutsMuths-Gedächtnishalle. Umkleidemöglichkeiten und Duschen sind vorhanden.
Für jeden wahren Rennsteiglauffreund ist, neben der sportlichen Vorbereitung auf den Lauf, die Ausstellung beinahe ein Muss.