Beim 40. Rennsteig-Etappenlauf über 170 km von Blankenstein nach Hörschel stellte die Siegerin Angela Beckmann aus Neu-Ulm, wie schon im Vorjahr in der Gegenrichtung, eine neue Streckenbestleistung auf. Mit 15:26:37 h unterbot sie die bisherige Bestmarke von Uta Jurkschat (Schmiedefeld) um über 18 min. Unterwegs erzielte Angela auf dem ersten, zweiten und vierten Tagesabschnitt ebenfalls neue Bestleistungen.
Zweite wurde die aus Gera stammende und jetzt in der Steiermark lebende Sabine Dümmler in 16:19:38 h vor Ulrike Mahl aus Bad Elster, die nach 18:57:55 h durch das Ziel lief.
Bei den Herren gewann David Mendelski aus Uhlstädt-Kirchhasel in sehr guten 14:14:45 h vor György Kövesdi aus Ronnenberg (Niedersachsen) in 15:01:43 h und dem 56jährigen Frank Schüler (Strausberg / Brandenburg) in 15:44:51 h.
Weitere Ergebnisse der einheimischen Teilnehmer: Rita Reinhardt (Oberhof) 20:39:16 h, Chris Balbierer (Ilmenau) 22:09:44 h, Frowin Dümmler (Gera) 19:47:22 h und Hans-Friedrich Lauerwald (Gera) 21:31:31 h.
Für die meisten Etappenläufer war diese 40. Tour über den thüringisch-fränkischen Höhenweg der letzte große Test vor dem 44. GutsMuths-Rennsteiglauf am 21. Mai. Bei nahezu idealem Laufwetter mit Temperaturen zwischen 4°C (früh) und 15°C (mittags), meist sonnig und trocken, sowie bester Betreuung durch das Organisationsteam vom GutsMuths-Rennsteiglaufverein war es für die Teilnehmer aus 11 Bundesländern und aus Österreich wieder ein Laufvergnügen erster Güte.
Während der abschließenden Siegerehrung im “Tor zum Rennsteig” in Hörschel mit dem Vereinspräsidenten Jürgen Lange erhielten die Organisatoren minutenlangen Beifall von den Aktiven. Der Abschied fiel nicht schwer – am 21. Mai sieht man sich wieder!