Marcel Bräutigam (GutsMuts Rennsteiglaufverein) suchte sich an den ersten beiden März-Sonntagen mit dem 10 Kilometer-Straßenlauf „Rund um das Bayer-Kreuz“ in Leverkusen sowie eine Woche später dem „Frankfurter Lufthansa-Halbmarathon“ zwei renommierte Rennen aus, um seine Wettkampfsaison 2013 zu eröffnen.
Und dass er im Winter offenbar gut trainiert hat, zeigte er dabei eindrucksvoll.
In Leverkusen konnte der amtierende Rennsteiglauf-Marathon-Sieger seine persönliche Bestzeit auf starke 30:42 Minuten steigern, und damit einen hervorragenden siebenten Platz im Gesamteinlauf erzielen. Damit blieb der Marcel Bräutigam erstmals auf einem bestenlistenfähigen Kurs unter 31 Minuten, und das mit eindrucksvoller Deutlichkeit. Unter den ca. 750 Teilnehmern gewann ein Kenianer vor einem Spanier und einem Marokkaner, von denen die beiden Ersten 28er-Zeiten liefen.
Ohne an seine Leistungsgrenze zu müssen, gewann der ehrgeizige Polizeibeamte dann eine Woche später in souveräner Manier den Halbmarathon in Frankfurt, an dem etwa 4.000 Läufer teilnahmen. Plan war, zum Ende einer Umfangswoche mit erstmals über 200 Kilometern, einen zügigen Trainingslauf zu absolvieren. Und das Rennen schien für dieses Vorhaben maßgeschneidert zu sein: Zusammen mit dem Frankfurter Ruhland setzte sich Marcel von Beginn an die Spitze. Bis kurz vor Schluss liefen die Beiden gemeinsam mit etwa einer Minute Vorsprung vor dem Drittplatzierten, ehe Marcel abschließend einen langgezogenen 2-Kilometer-Spurt zog und mit 15 Sekunden Vorsprung in 1:10:36 Stunden das Rennen gewann.
Als nächstes steht für den sympathischen ehemaligen Biathleten sein allererstes Lauf-Trainingslager überhaupt an. Dabei soll es mit einer starken Regensburger Trainingsgruppe um Phillip Pflieger für zwei Wochen nach Italien gehen. Großer Frühjahrshöhepunkt wird dann Ende Mai die Verteidigung seines Marathon-Sieges am Rennsteig zu seinem „Heim-Grand-Prix“ sein. In der zweiten Saisonhälfte könnte dann – Gesundheit vorausgesetzt – einer der großen deutschen Stadt-Marathons sein Ziel lauten. Und wer Marcel Bräutigam kennt, weiß, dass es dort nur um eine deutliche Verbesserung seiner persönlichen Bestzeit und eine Top-Platzierung gehen kann.