Auch im vergangenen Jahr gab es wieder zahlreiche internationale Meisterschaften für Seniorenläufer. Über die Ergebnisse der Thüringer Läufer berichteten wir im Laufe des Jahres bereits ausführlich. Bevor ein Ausblick auf die Großereignisse des Jahres 2011 gegeben werden soll, ein kurzer Rückblick auf das vergangene Jahr.
Die 4. Hallen-Weltmeisterschaften der Senioren im kanadischen Kamloops (Britisch-Columbia) Anfang des Jahres waren in vielen Laufdisziplinen recht schwach besetzt. Viele Europäer scheuten die hohen Kosten für Flug und Unterkunft im fernen Kanada. Auch von den US-Amerikanern hatte man ein größeres Interesse erwartet. Besonders bei den jüngeren Altersklassen (die Wettbewerbe begannen bei M/W35) litt das Leistungsniveau unter der geringen Beteiligung. Thüringer Läufer waren nicht am Start.
Am Himmelfahrtswochenende Mitte Mai fand in Cerdanyola del Valles (ESP), einem Vorort von Barcelona, die 3. Senioren-Berglauf-Europameisterschaft statt. Da das Streckenprofil eher einem Thüringer Volkssportlauf als einem typischen Berglauf entsprach, blieben auch hier viele Spitzenläufer Europas dem Ereignis fern. Es dominierten vor allem die gastgebenden spanischen Läufer. Die drei Thüringer Teilnehmer Steffen Meyer (M40, 2.), Stephan Bayer (M45, 3.) und Ludwig Amarell (M70, 2., alle Rennsteiglaufverein/ LG Süd) schafften alle den Sprung aufs Siegerpodest. Zusätzlich gab es noch zwei Silbermedaillen in der Mannschaftswertung für Bayer (M45/50) und Amarell (M65/70).
Die Wettbewerbe der 17. Leichtathletik-Europameisterschaften der Senioren in Nyiregyhaza (HUN) bleiben wohl auch wegen der ständigen Hitze den Läufern noch lange in Erinnerung, hatten doch gerade sie darunter zu leiden. Schon im Vorfeld musste der Veranstalter mit solchen Witterungsbedingungen rechnen, deshalb etwas unverständlich, dass 500- und 10.000-Meter-Läufe bei den Altersklassen 60 und älter zur Mittagszeit geplant und bei über 35°C im Schatten durchgeführt wurden. Für Thüringens Läufer und Läuferinnen gab es einmal Silber für Steffen Meyer in der Teamwertung des Marathons (M35/40) sowie einen vierten Platz durch Heidrun Müller (W50, Saalfelder LV) im 800-Meter-Lauf.
Start der Altersklasse M45 bei der Senioren-Berglauf-WM
Auch Ende August bei der 10. Senioren-Weltmeisterschaft im Berglauf in Korbielow (POL) hatten die Läufer mit dem Wetter nicht gerade Glück, goss es dort auf der Hatz zum Gipfel buchstäblich aus Eimern. Die Organisatoren waren auch hier auf diese extreme Witterung nur ungenügend vorbereitet, dauerte es doch viel zu lange, bis die Läufer nach dem Zieleinlauf an wärmende Wechselsachen gelangen konnten. Dafür verdiente das Streckenprofil bei dieser Meisterschaft die Bezeichnung Berglauf, die 8-km-Strecke mit 960 Höhenmetern stellte für alle Teilnehmer eine echte Herausforderung dar. Ludwig Amarell (M75) verpasste mit Platz vier knapp eine Einzelmedaille, dafür gab es bei der Siegerehrung für die kleine Thüringer Mannschaft doch noch eine Bronzemedaille für Steffen Meyer in der Teamwertung der M40 zu bejubeln.
Auch bei diesem Jahresrückblick erneut die Anmerkung: Die Teilnahme der Senioren an internationalen Titelkämpfen beruht ausschließlich auf Eigeninitiative der Sportler. Sofern sie nicht von ihrem Verein unterstützt werden, sind alle damit in Verbindung stehenden Unkosten (Meldegebühren, Wettkampfkleidung, Reise, Unterkunft usw.) von ihnen selbst zu tragen. Daher wird aus Kostengründen und der Vielzahl der ausgetragenen Meisterschaften immer nur ein Teil der Spitzenathleten der jeweiligen Altersklasse starten. Ohne die guten Ergebnisse der Thüringer Läufer schmälern zu wollen, sollte dies bei einer objektiven Ergebnisbeurteilung beachtet werden.