Kühl, trocken und windstill – die Bedingungen zum 39. Wartburglauf hätten besser nicht sein können. Lediglich die Steinaufschüttungen der Strecke waren durch den Regen der Vortage an einigen Stellen etwas kompliziert zu laufen. Mit insgesamt 88 Läufern war der Hauptlauf über 12,5 Kilometer wieder sehr gut besucht. Viele Sportler nutzten vor allem die Nachmeldungen. Bei der 12,5 Kilometer-Strecke handelt es sich um ein Rundkurs, bei dem stolze 300 Höhenmeter überwunden werden müssen.
Zudem wird eine Kurzdistanz über 6,1 Kilometer mit 150 Höhenmetern angeboten. Beide Strecken starten traditionell zeitgleich. Auf den ersten 3 Kilometern verlaufen beide Runden parallel, bevor es einen Abzweig gibt, bei dem die Läufer der Kurz- und Langdistanz voneinander getrennt werden.
Die drei ersten Plätze des Hauptlaufes: Dominik Koch, Philipp Häßner und Stefan Zimmermann (v.l.n.r.)
Sieger beim Hauptlauf über die Langdistanz wurde wie zu erwarten der Favorit Philipp Häßner aus Berka/Werra (sc impuls erfurt). In 43:28 Minuten ließ der 21-jährige seiner Konkurrenz keine Chance. „Ich setzte mich gleich zu Beginn des Rennens von meinen Mitläufern ab und lief ein sehr kontrolliertes Rennen. Das Gefühl war auf der Strecke exzellent. Da ich bei der Streckenhälfte merkte, dass der Streckenrekord in diesem Jahr noch nicht greifbar ist, nahm ich ein Stück das Tempo heraus und lief den Sieg entspannt ins Ziel“, meinte Häßner im Ziel. Auf dem zweiten Gesamtplatz folgte ihm der Gesamtsieger des Wartburglaufes 2016, Stefan Zimmermann aus Eisenach. Er benötigte 46:20 und verwies Dominik Koch (Rennsteiglaufverein/LG Süd) auf den dritten Rang. Auch Koch war mit seiner Zeit von 46:39 sehr zufrieden. „Damit war ich in etwa so schnell wie im Vorjahr unterwegs“, sagte Koch im Ziel. Für ihn stehen dieses Jahr noch zwei Wettkämpfe beim Rennsteig-Herbstlauf sowie Kernberglauf an.
Bei der Frauen gewann die Gothaerin Maria Füldner (FSV Gotha) in 52:56. Die zweitschnellste Frau war die Eisenacherin Bianca Josten (55:08) hinter Doro Jordanland (59:34).
Der Streckenschnellste über die Kurzdistanz von 6,1 Kilometern hieß Marco Weber (TV Barchfeld) in 25:06 Minuten, vor Andreas Lorke (Addinol Racing Eisenach, 25:29) und Paul Weber (TV Barchfeld, 26:32). Gesamtsiegerin war Nadine Blum (33:11) aus Görzig.
Bei der 40.Jubiläumsausgabe im nächsten Jahr erhoffen sich die Veranstalter eine ähnlich starke Resonanz. Viele Sportlerinnen und Sportler haben angekündigt wieder am Start an der Wandelhalle in Eisenach zu stehen, um beim Jubiläum dabei zu sein.